大事记
卷一：神话开篇，文明曙光
盘古开天，女娲造人
话说宇宙之初，天地混沌如鸡子，盘古氏生于其中。一万八千年后，盘古醒来，见眼前漆黑一团，便挥起神斧，劈将过去。只听得一声巨响，轻而清者上升为天，重而浊者下沉为地。盘古头顶天，脚踏地，一日九变，天日高一丈，地日厚一丈。如此一万八千年，天极高，地极厚，盘古力竭而死。他呼出的气成了风云，声音成了雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体化作四极五岳，血液流成江河，筋脉变成道路，皮毛化为草木，从此有了天地山川。
其后女娲氏出，见天地虽立，却无人烟，便抟黄土造人。那黄土捏成的小人儿，一落地便活蹦乱跳，呼爹喊娘。女娲捏得累了，便引绳于泥中，举以为人。从此世间便有了男女老幼，繁衍不息。
那时节，人民茹毛饮血，栖身树上。有巢氏教民构木为巢，以避野兽；燧人氏教民钻木取火，以化腥臊；伏羲氏教民结网捕鱼，又画八卦，造书契，定婚姻，制嫁娶；神农氏尝百草，一日而遇七十毒，遂知医药，又教民播种五谷，从此农业肇兴。
黄帝战蚩尤，尧舜禅让
神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓。有熊国君名曰轩辕，修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，诸侯咸来宾从。唯有蚩尤最为暴虐，莫能伐之。蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威震天下。
轩辕乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。蚩尤作大雾，军士皆迷。轩辕造指南车，以正四方，遂擒杀蚩尤。诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。
黄帝之后，有颛顼、帝喾、尧、舜，是为五帝。尧在位七十载，年老求贤，四岳举舜。舜年二十以孝闻，尧以二女妻之，观其德行，使百官事务，皆有条理。尧崩，舜让避尧子丹朱，诸侯不朝丹朱而朝舜，舜遂即天子位，是为禅让。
舜晚年，洪水滔天，用禹治水。禹伤父鲧功不成被诛，乃劳身焦思，居外十三年，三过家门不敢入。陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋，终于开九州，通九道，陂九泽，度九山，使洪水东注于海。舜崩，禹即天子位，国号夏。
卷二：三代更迭，礼乐初成
夏传子，家天下
禹晚年，举皋陶授之政，皋陶卒，又举益。禹崩，诸侯皆去益而朝启，曰：“吾君帝禹之子也。”于是启即天子位，从此禅让制废，世袭制立，天下为家。
启崩，传子太康。太康盘于游田，不恤民事，为羿所逐。其后后羿、寒浞相继乱政，夏统中绝者数十年。直至少康，以一族之众，收夏之遗民，诛灭寒浞，光复旧物，史称“少康中兴”。
夏传至桀，桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。自比太阳，曰：“吾之有民，如日之有亡？日亡吾乃亡矣。”人民咒之曰：“时日曷丧，予及汝皆亡！”商汤起兵，鸣条一战，夏师败绩，桀走死，夏亡。
商汤革命，盘庚迁殷
商之始祖名契，佐禹治水有功，封于商。传十四世至汤，汤修德，诸侯皆归。汤以伊尹为相，兴兵伐夏，作《汤誓》，曰：“夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正。”遂灭夏，建商，定都亳。
商传至盘庚，凡五迁其都，民怨咨嗟。盘庚乃告谕诸侯大臣，曰：“先王有服，恪谨天命，兹犹不常宁。不常厥邑，于今五邦。今予将试以汝迁，安定厥邦。”遂涉河南，治亳，行汤之政，然后百姓由宁，殷道复兴。自此改号为殷，再不迁都。
殷末，帝纣嗣位。纣资辨捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽；知足以距谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。好酒淫乐，嬖于妇人，爱妲己，唯妲己之言是从。以酒为池，悬肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮。百姓怨望，诸侯有叛者，纣乃重刑辟，有炮格之法。
西伯姬昌修德行善，诸侯多叛纣而往归西伯。西伯卒，子武王发立。武王率戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人，以东伐纣。十二年二月甲子，陈师牧野。纣发兵七十万人拒武王。纣师虽众，皆无战心，倒兵以战，以开武王。武王驰之，纣兵皆崩畔纣。纣走，登鹿台之上，衣其宝玉衣，赴火而死。武王遂入，都镐京，是为西周。
周公制礼，幽王失国
武王克商二年，天下未宁而武王崩，成王幼，周公旦摄政。管叔、蔡叔疑周公，挟纣子武庚作乱。周公东征，三年而平之，遂诛管叔，杀武庚，放蔡叔。乃营建东都洛邑，制礼作乐，颁度量，而天下大服。
西周传至厉王，厉王暴虐，国人谤王。召公谏曰：“民不堪命矣！”王怒，得卫巫，使监谤者，以告则杀之。国人莫敢言，道路以目。三年，国人乃相与畔，袭厉王。厉王出奔于彘。召公、周公二相行政，号曰“共和”。共和元年，即公元前八四一年，中国历史始有确切纪年。
宣王中兴，晚年渐衰。幽王继位，嬖爱褒姒。褒姒不好笑，幽王欲其笑，举烽火，诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑。幽王悦之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。又废申后及太子宜臼，以褒姒为后，立其子伯服为太子。申侯怒，与缯、西夷犬戎攻幽王。幽王举烽火征兵，兵莫至。遂杀幽王骊山下，虏褒姒，尽取周赂而去。诸侯共立宜臼，是为平王，东迁洛邑，自此西周亡，东周始。
卷三：春秋争霸，战国逐雄
五霸迭兴
平王东迁之后，周室衰微，政由方伯。齐桓公小白，用管仲为相，通货积财，富国强兵，尊王攘夷，九合诸侯，一匡天下，为春秋首霸。管仲卒，齐国遂衰。
宋襄公图霸，与楚战于泓水。楚人半渡，子鱼请击之，襄公曰：“君子不困人于厄。”楚人既济而未成列，子鱼又请，襄公曰：“君子不鼓不成列。”及楚人阵成而击之，宋师大败，襄公伤股，国人皆怨。襄公卒，霸业不成。
晋文公重耳，流亡十九年而返国，用先轸、狐偃等，内修政治，外和诸侯。城濮之战，退避三舍，大破楚师，遂会诸侯于践土，天子赐命，为侯伯。
秦穆公求贤纳士，得百里奚、蹇叔、由余等，西霸戎狄，开地千里。然东出受阻于晋，终未能争霸中原，独霸西陲。
楚庄王即位三年，不出号令，日夜为乐。伍举入谏，庄王左抱郑姬，右抱越女，坐钟鼓之间。伍举曰：“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”居数月，淫益甚。大夫苏从又谏，庄王乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大悦。后伐陆浑戎，遂至洛，观兵于周郊。周定王使王孙满劳楚王，楚王问鼎之大小轻重，对曰：“在德不在鼎。”楚王惭而还。后大败晋师于邲，遂霸诸侯。
其后吴越争霸，阖闾用伍子胥、孙武，破楚入郢。夫差继立，北会诸侯于黄池，与晋争长。越王勾践败于夫差，卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，终灭吴，北会诸侯于徐州，称霸江淮。
七雄并立
春秋后期，晋国六卿专权，终为韩、赵、魏三家所分，是为“三家分晋”，战国时代自此始。
战国七雄：齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦。各务富强，纷纷变法。魏用李悝，楚用吴起，韩用申不害，齐用邹忌，秦用商鞅，皆以法术为治。
商鞅变法最为彻底：令民为什伍而相收司连坐，不告奸者腰斩，告奸者与斩敌首同赏，匿奸者与降敌同罚。有军功者各以率受上爵，为私斗者各以轻重被刑。戮力本业耕织致粟帛多者复其身，事末利及怠而贫者举以为收孥。宗室非有军功论不得为属籍。行之十年，秦民大悦，道不拾遗，山无盗贼，家给人足。民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。然商鞅刻薄少恩，卒被车裂，而秦法未败。
百家争鸣
当是时也，天下大乱，圣王不作，诸侯放恣，处士横议。诸子百家，竞相争鸣。
孔子生春秋之末，少贱，故多能鄙事。学无常师，尝问礼于老子。删《诗》《书》，定《礼》《乐》，赞《周易》，修《春秋》，开私人讲学之风，弟子三千，身通六艺者七十二人。其言曰：“己所不欲，勿施于人。”“有教无类。”“学而时习之，不亦说乎？”周游列国，干七十余君而不遇，退而授徒著述，为万世师表。
老子为周守藏室之史，修道德，其学以自隐无名为务。见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
墨子曾为宋大夫，倡兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、非命、天志、明鬼。其徒甚众，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵。闻楚将攻宋，墨子行十日十夜而至郢，止楚攻宋。
孟子受业子思之门人，道既通，游事齐宣王，宣王不能用。适梁，梁惠王不果所言。退而与万章之徒序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇，倡性善，主仁政，曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
庄子蒙人，名周，尝为蒙漆园吏，与梁惠王、齐宣王同时。其学无所不窥，然其要本归于老子之言。著书十余万言，大抵率寓言也。楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周笑谓楚使者曰：“子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉。”
荀卿赵人，年五十始来游学于齐，三为祭酒。齐人或谗荀卿，荀卿乃适楚，春申君以为兰陵令。春申君死而荀卿废，因家兰陵。推儒、墨、道德之行事兴坏，序列著数万言而卒。其言性恶，与孟子相反。
韩非者，韩之诸公子也，与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。非见韩之削弱，数以书谏韩王，韩王不能用。于是韩非疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加之于功实之上。观往者得失之变，故作《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》十余万言。秦王见《孤愤》《五蠹》之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”
合纵连横
苏秦、张仪，师事鬼谷先生。苏秦说六国合纵以抗秦，佩六国相印，为纵约长，秦兵不敢窥函谷关十五年。后纵约为张仪所破，张仪相秦，以连横说六国，使西面事秦。
赵武灵王胡服骑射，北破林胡、楼烦，筑长城，拓地千里。
乐毅为燕昭王将，率五国兵伐齐，下齐七十余城，唯即墨未下。田单据即墨，纵火牛阵，大破燕军，尽复齐地。
蔺相如完璧归赵，渑池之会屈秦王，位在廉颇之右。廉颇欲辱之，相如每称病不朝，望见廉颇引车避匿。舍人请辞，相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣。相如虽驽，独畏廉将军哉？顾吾念之，强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，其势不俱生。吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆，至门谢罪，卒为刎颈之交。
秦并天下
秦昭襄王用范雎远交近攻之策，屡攻三晋。长平之战，白起大破赵括，坑赵卒四十万，天下震恐。
秦王政即位，用李斯、尉缭，使王翦、王贲、蒙恬等为将，十年之间，灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，一统天下。分天下为三十六郡，郡置守、尉、监。收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字。地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东。自称始皇帝。
始皇东巡，封禅泰山，刻石颂德。使徐市入海求神仙，遣蒙恬北筑长城，以御匈奴。然严刑峻法，焚书坑儒，天下苦秦久矣。
卷四：秦汉一统，雄风万里
大泽烽火，楚汉争雄
始皇崩于沙丘，赵高、李斯矫诏立胡亥，杀扶苏、蒙恬。二世即位，用法益刻深，征调无度，戍卒叫，函谷举。
陈胜、吴广，以戍卒遇雨失期，法当斩，乃举大泽乡，揭竿为旗，斩木为兵，天下云集响应。陈涉立为王，号“张楚”。虽旋起旋灭，而刘项起于江东矣。
项梁、项羽，举兵会稽，得精兵八千人。刘邦亦起于沛，与项梁合兵。项梁用范增言，立楚怀王孙心。梁战死，项羽将其军。章邯围巨鹿，楚王遣宋义、项羽救之。义逗留不进，项羽杀义，引兵渡河，皆沉船，破釜甑，持三日粮，示士卒必死。与秦军九战，大破之，诸侯皆膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为上将军，诸侯皆属焉。
刘邦西入武关，先诸侯至霸上，秦王子婴素车白马，系颈以组，封皇帝玺符节，降轵道旁。秦亡。刘邦与关中父老约法三章，秦人大喜。
项羽既入关，自立为西楚霸王，王梁楚地九郡，都彭城。分天下，立诸将为侯王。封刘邦为汉王，王巴蜀、汉中，都南郑。汉王怒，欲攻羽，萧何谏曰：“虽王汉中之恶，不犹愈于死乎？”乃之国，用韩信为大将，明修栈道，暗度陈仓，还定三秦。
楚汉相持于荥阳、成皋间，凡四年。汉王用张良、陈平计，使韩信、彭越、英布等共击项羽。羽兵少食尽，与汉约，中分天下，鸿沟以西为汉，以东为楚。羽解而东归。汉王用张良、陈平策，追羽至固陵。韩信、彭越皆引兵来会，围羽垓下。羽夜闻汉军四面皆楚歌，惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”起饮帐中，有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
乃上马，麾下壮士骑从者八百余人，直夜溃围南出，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王至阴陵，迷失道，问一田父，田父绐曰“左”。左，乃陷大泽中。以故汉追及之。项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑。汉骑追者数千人。项王自度不得脱，谓其骑曰：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。”乃分其骑以为四队，令四面驰下，期山东为三处。于是项王大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。是时，赤泉侯为骑将，追项王，项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。
项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指王翳曰：“此项王也。”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃自刎而死。
汉武雄风，张骞凿空
汉五年二月，刘邦即皇帝位于汜水之阳，国号汉，都长安，史称西汉。承秦之弊，与民休息。文景之世，流民还田，府库充盈，京师之钱累百巨万，贯朽而不可校；太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。
武帝即位，雄才大略。罢黜百家，独尊儒术。外事四夷，北伐匈奴，南平百越，东定朝鲜，西通西域。卫青、霍去病，七出塞北，封狼居胥，漠南无王庭。
张骞以郎应募，使西域，欲联月氏共击匈奴。道经匈奴，被留十余岁，然持汉节不失。后亡至大宛、康居、月氏、大夏，虽不得要领，然西域诸国始通于汉。骞所遣副使，更远至安息、身毒、奄蔡诸国。于是西北国始通于汉矣。丝绸之路，自此而开。
苏武牧羊，司马迁著史
天汉元年，苏武以中郎将持节使匈奴，单于欲降之。武谓副使张胜等曰：“屈节辱命，虽生，何面目以归汉！”引佩刀自刺，气绝半日方苏。单于壮其节，愈欲降之。乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪，武卧啮雪与旃毛并咽之，数日不死。匈奴以为神。乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。武杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。初，武与李陵俱为侍中。陵降匈奴，不敢求武。久之，单于使陵至海上，为武置酒设乐。因谓武曰：“单于闻陵与子卿素厚，故使陵来说足下，虚心欲相待。终不得归汉，空自苦亡人之地，信义安所见乎？来时太夫人已不幸，陵送葬至阳陵。子卿妇年少，闻已更嫁矣。独有女弟二人，两女一男，今复十余年，存亡不可知。人生如朝露，何久自苦如此！”武曰：“武父子亡功德，皆为陛下所成就，位列将，爵通侯，兄弟亲近，常愿肝脑涂地。今得杀身自效，虽蒙斧钺汤镬，诚甘乐之。臣事君，犹子事父也，子为父死，亡所恨。愿勿复再言！”陵与武饮数日，复曰：“子卿壹听陵言。”武曰：“自分已死久矣！王必欲降武，请毕今日之欢，效死于前！”陵见其至诚，喟然叹曰：“嗟乎，义士！陵与卫律之罪上通于天。”因泣下沾衿，与武决去。昭帝即位，匈奴与汉和亲，武等始得归，凡十九岁。及还，须发尽白。
太史公司马谈，欲著史而未成。其子迁，继父志，遍游天下，网罗放失旧闻。后遭李陵之祸，幽于缧绁。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毁不用矣。”退而深惟曰：“夫《诗》《书》隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陈蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始，凡百三十篇，五十二万六千五百字，为《太史公书》，后世称《史记》。其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。
昭君出塞，王莽篡汉
元帝时，匈奴呼韩邪单于来朝，愿为汉婿。后宫王嫱，字昭君，入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞，大会，帝召五女以示之。昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾影裴回，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。昭君戎服乘马，提琵琶出塞。入匈奴，为宁胡阏氏，生一男。呼韩邪死，其前阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝令从胡俗，遂复为后单于阏氏。
元、成之世，外戚王氏始盛。王莽折节恭俭，勤身博学，被服如儒生，事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。又外交英俊，内事诸父，曲有礼意。在位者推荐之，游者为之谈说，虚誉隆洽，倾其诸父矣。遂代汉而建新朝。然莽改制纷更，法令苛细，民不聊生。绿林、赤眉起于草泽，天下大乱。
光武中兴，班超定远
刘秀，高祖九世孙，起兵舂陵，会合绿林，昆阳一战，以少胜多，大破莽军四十万，遂兴复汉室，都洛阳，是为东汉，史称光武中兴。
明、章之世，窦宪勒石燕然，班超定远西域。超本投笔从戎，曰：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”在西域三十一年，以三十六人抚定诸国，威震绝域，封定远侯。其掾吏甘英，奉使大秦，抵条支，临大海而还。
蔡伦造纸，天下称便；张衡作浑天仪、地动仪，妙尽璇机之正。太学诸生至三万人，然党锢祸起，清流被戮，汉祚遂衰。
黄巾起，汉室倾
桓灵之世，阉宦专权，十常侍乱政，民不堪命。巨鹿张角，奉事黄老，号“太平道人”，以符水咒说疗病，百姓信向之。角遂置三十六方，方犹将军号也。大方万余人，小方六七千，各立渠帅。讹言“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。以白土书京城寺门及州郡官府，皆作“甲子”字。中平元年，角等皆著黄巾为标帜，时人谓之“黄巾”，亦名“蛾贼”。旬日之间，天下响应，京师震动。
朝廷发天下精兵，遣皇甫嵩、朱儁、曹操等讨之。黄巾虽平，而州郡各拥强兵，董卓入京，废立擅权，诸侯并起，天下自此大乱矣。
卷五：三国鼎立，两晋风华
魏蜀吴三分
董卓既诛，曹操迎天子都许，挟天子以令诸侯。官渡一战，破袁绍十万大军，遂定北方。赤壁麾兵，为孙刘联军所败，天下三分之势成。
刘备以汉室宗亲，三顾草庐，得诸葛亮于隆中。取荆州，定益州，与曹、孙鼎足而立。关羽威震华夏，水淹七军；吕蒙白衣渡江，袭取荆州，云长败死。刘备愤而伐吴，彝陵之战，为陆逊火烧连营七百里，白帝托孤而崩。
诸葛亮感三顾之恩，受托孤之重，五月渡泸，深入不毛，七擒孟获而南中定；六出祁山，鞠躬尽瘁，病逝五丈原。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
司马懿诈病赚曹爽，遂专魏政。其子师、昭相继，至昭之子炎，受魏禅，国号晋，是为西晋。旋灭吴，三分归一统。
魏晋风度，八王乱华
晋武开国，太康繁荣。然贵戚王恺、石崇斗富，奢靡成风；白痴皇帝惠帝，闻蛙鸣问“为官乎为私乎”，见饿殍曰“何不食肉糜”。
贾后专权，八王迭起，自相残杀，中原鼎沸。匈奴刘渊乘机起兵，其子刘聪陷洛阳，俘怀帝；又陷长安，俘愍帝，西晋亡。
琅琊王司马睿南渡，王导、王敦等辅之，即位于建康，是为东晋。时人语曰：“王与马，共天下。”
淝水之战，书圣兰亭
前秦苻坚，用王猛为相，统一北方。王猛死，苻坚大举伐晋，投鞭于江，足断其流。谢安使谢玄等率北府兵八万拒之，战于淝水。秦兵稍却，朱序在阵后呼曰：“秦兵败矣！”众遂大溃，风声鹤唳，草木皆兵。谢安得捷报，正与客围棋，置书床上，了无喜色，围棋如故。客问之，徐答曰：“小儿辈遂已破贼。”既罢，还内，过户限，心喜甚，不觉屐齿之折。
王羲之，出身琅琊王氏，官至右军将军。其书为古今之冠，论者称其笔势，以为飘若浮云，矫若惊龙。永和九年暮春，会于会稽山阴之兰亭，流觞曲水，赋诗饮酒，羲之为序，用蚕茧纸、鼠须笔，遒媚劲健，绝代更无。后世尊为“书圣”，《兰亭序》号“天下第一行书”。
陶渊明，字元亮，为彭泽令，郡遣督邮至，县吏白应束带见之，潜叹曰：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！”即日解印绶去职，赋《归去来兮》。隐居田园，诗酒自娱，作《桃花源记》，千古传诵。
卷六：南北朝对峙，隋唐大一统
南北并立，佛教流传
东晋之后，南方历宋、齐、梁、陈四朝，皆定都建康，史称南朝。北土则为北魏所统一，后分东魏、西魏，又为北齐、北周所代，是为北朝。南北对峙，凡一百七十年。
北魏孝文帝，慕中原文化，迁都洛阳，禁胡服，断北语，改姓氏，定族姓，促胡汉融合。龙门石窟，始凿于此时。
佛教盛行，杜牧诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”梁武帝萧衍，四次舍身同泰寺，群臣以钱亿万赎之。然终致侯景之乱，饿死台城。
祖冲之，精于历算，推圆周率至小数点后七位，领先世界千年。贾思勰著《齐民要术》，为中国现存最早最完整的农书。郦道元为《水经》作注，凡四十卷，文笔生动，地理人文兼备。
开皇之治，运河贯通
北周外戚杨坚，受禅代周，建隋，是为隋文帝。八年之后，灭陈，天下复归一统。文帝勤于政事，轻徭薄赋，府库充溢，百姓乐业，史称“开皇之治”。
炀帝杨广，继位后，迁都洛阳，开凿大运河，贯通南北，长两千余里。又修驰道，筑长城，置仓窖，巡游无度，三征高丽皆败。天下骚动，民不聊生，于是四海鼎沸，烟尘四起。
贞观之治，一代女皇
太原留守李渊，起兵晋阳，取长安，建唐。其子世民，有雄才，玄武门之变后即位，是为太宗。用房玄龄、杜如晦为相，以魏徵为谏臣，虚心纳谏，轻徭薄赋，劝课农桑，国泰民安，四夷宾服，尊曰“天可汗”。史称“贞观之治”。
玄奘法师，孤身西行，历尽艰险，至天竺取经，往返十七年，带回佛经六百五十七部，译经论凡七十五部，著《大唐西域记》。小说《西游记》本此。
文成公主，嫁吐蕃赞普松赞干布，入藏时带蚕种、工匠、医书、历法，汉藏由此和亲。
太宗崩，高宗立。高宗多病，武后预政，与高宗并称“二圣”。高宗崩，武后废中宗、睿宗，自立为帝，改国号曰周，是为则天皇帝。此千古未有之事也。武后用狄仁杰、张柬之等，颇能用人，然酷吏横行，滥杀无辜。晚年病重，张柬之等拥中宗复位，武后崩，遗制去帝号，称“则天大圣皇后”。
开元盛世，安史之乱
玄宗即位之初，励精图治，用姚崇、宋璟为相，革除积弊，天下大治。开元年间，海内富实，米斗不过十三钱，行人万里不持寸兵。史称“开元盛世”。
天宝年间，玄宗倦于政事，宠杨贵妃，用李林甫、杨国忠为相，朝政日非。边镇节帅，拥兵自重，以安禄山为最。禄山身兼三镇节度使，阴养精兵十五万，以讨杨国忠为名，起兵范阳，长驱南下。玄宗仓皇奔蜀，至马嵬驿，六军不发，杀杨国忠，缢杨贵妃。太子亨即位灵武，是为肃宗。郭子仪、李光弼等率军平叛，借回纥兵，凡八年而乱平。然藩镇割据，宦官专权，朋党相争，唐室自此衰矣。
诗仙诗圣，古文运动
唐诗之盛，千古未有。李白，字太白，号青莲居士，天才放逸，人称“诗仙”。其诗想落天外，豪放飘逸，杜甫称“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”。杜甫，字子美，号少陵野老，其诗沉郁顿挫，深刻反映民间疾苦，世称“诗史”。韩愈、柳宗元倡古文，反对骈俪浮靡之风，务去陈言，文以载道，影响深远。白居易作新乐府，诗风平易，老妪能解，《长恨歌》《琵琶行》传唱千古。
卷七：五代更迭，两宋文治
朱温篡唐，儿皇帝
唐末黄巢之乱，藩镇混战。朱温本黄巢部将，降唐后改名全忠，封梁王，弑昭宗，废哀帝，自立为帝，国号梁，是为后梁太祖。唐朝亡，五代十国始。
此后五十三年间，中原更易梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称五代。同时南方及山西有十国割据。石敬瑭借契丹兵灭后唐，割燕云十六州，称契丹主为父，自称“儿皇帝”，开后世割地事敌之端。
陈桥兵变，杯酒释兵权
后周世宗柴荣，英武有为之主，惜早逝。幼子即位，殿前都点检赵匡胤，于陈桥驿黄袍加身，众呼万岁，是为宋太祖。以“禅让”得天下，国号宋，都开封，史称北宋。
太祖问赵普：“自唐季以来，数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其故何也？”普对曰：“此无他，节镇太重，君弱臣强而已。今欲治之，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣。”太祖曰：“卿勿复言，吾已喻矣。”乃召石守信等饮酒，酒酣，屏左右曰：“我非尔曹不及此，然天子亦大艰难，殊不若为节度使之乐。吾终夕未尝高枕卧也。”守信等请其故，太祖曰：“是不难知，居此位者，谁不欲为之？”守信等顿首曰：“陛下何为出此言？今天命已定，谁敢复有异心？”太祖曰：“卿等固然，设麾下有欲富贵者，一旦以黄袍加汝身，汝虽欲不为，其可得乎？”守信等泣谢曰：“臣等愚不及此，惟陛下哀矜，指示可生之途。”太祖曰：“人生如白驹之过隙，所以好富贵者，不过多积金银，厚自娱乐，使子孙无贫乏耳。卿等何不释去兵权，出守大藩，择便好田宅市之，为子孙立永远之业；多置歌儿舞女，日夕饮酒相欢，以终天年。朕且与卿等约为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，不亦善乎？”守信等皆谢曰：“陛下念臣等至此，所谓生死而肉骨也。”明日，皆称病，乞解兵权。太祖从之，赏赉甚厚。此“杯酒释兵权”也。
澶渊之盟，王安石变法
太宗、真宗朝，与辽屡战。真宗时，辽圣宗与萧太后大举南侵，寇准力排众议，劝帝亲征。帝至澶州，士气大振，射杀辽将萧挞览。辽恐，请和。双方约兄弟之盟，宋岁输辽银十万两、绢二十万匹。此后宋辽百年无大战。
仁宗朝，西夏元昊称帝，宋夏屡战，互有胜负，卒以岁赐和。庆历新政，范仲淹主之，未久而罢。神宗用王安石变法，行青苗、免役、均输、市易、方田均税、保甲、保马等法，意在富国强兵。然新旧党争由此起，变法反反复复，终北宋之世。
靖康之耻，岳飞精忠
金起于白山黑水之间，完颜阿骨打称帝，十年之间，灭辽破宋。靖康元年，金兵南下，围开封。二年，掳徽钦二帝及宗室后妃三千余人北去，北宋亡，史称“靖康之耻”。
康王赵构即位于南京应天府，后定都临安，是为南宋。宗泽守开封，连呼“过河”而卒。岳飞、韩世忠、张俊、刘光世为中兴四大将。岳飞精忠报国，率岳家军北伐，郾城大捷，进军朱仙镇，金人叹曰：“撼山易，撼岳家军难！”然高宗、秦桧求和，一日降十二金牌召飞还，以“莫须有”之狱杀之。孝宗时平反，谥武穆，后改忠武。
理学词章，活字印刷
两宋文治鼎盛。程颐、程颢、朱熹集理学大成，世称“程朱理学”。陆九渊倡“心即理”，开陆王心学之先。司马光著《资治通鉴》，凡二百九十四卷，上起战国，下终五代，为编年体通史之典范。
苏轼，字子瞻，号东坡居士，诗词文赋书画，无一不精。其词开豪放一派，《念奴娇·赤壁怀古》传诵千古。辛弃疾继承之，慷慨悲壮。李清照为婉约之宗，词风清丽。陆游诗近万首，临终《示儿》：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
毕升，发明活字印刷，为世界文明一大贡献。沈括著《梦溪笔谈》，百科全书式之作，于科技史尤有价值。
卷八：蒙古铁骑，大元一统
成吉思汗，混一欧亚
蒙古乞颜部首领铁木真，统一蒙古诸部，被推为成吉思汗。遂西征，灭西辽、花剌子模，前锋抵克里米亚。其子孙拔都、旭烈兀、忽必烈等继续西征，建钦察汗国、伊利汗国，与窝阔台汗国、察合台汗国并称四大汗国。
成吉思汗崩于征西夏途中，遗命联宋灭金。其子窝阔台践祚，与宋夹攻，金亡。蒙古遂与宋接壤，四十余年攻战不休。
忽必烈建元，文天祥就义
忽必烈即大汗位，用汉法，改国号曰“大元”，是为元世祖。至元八年，定都大都（今北京）。十六年，崖山之战，陆秀夫负帝昺蹈海死，宋亡。文天祥被俘，张弘范劝降，天祥书《过零丁洋》诗以明志，末云：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”解至大都，元世祖亲劝之，天祥曰：“一死之外，别无所求。”遂从容就义。
马可波罗，元曲四家
元朝疆域，亘古未有。设行省，治驿道，分天下为十一行省。西藏始归中央，设宣政院管辖。郭守敬修《授时历》，以365.2425日为一年，与今公历相同。
威尼斯人马可波罗，随父叔来元，仕元十七年，游历甚广，归后著《马可波罗行纪》，盛称东方富庶，欧洲人读之神往。
元曲与唐诗宋词并称。关汉卿作《窦娥冤》，白朴作《梧桐雨》，马致远作《汉宫秋》，郑光祖作《倩女离魂》，并称元曲四大家。王实甫《西厢记》，天下夺魁。
然元行民族等级制，蒙古、色目、汉人、南人，分而治之。末年，政治腐败，天灾频仍，红巾军起，天下大乱。
卷九：明承汉制，郑和西洋
和尚天子，永乐迁都
濠州人朱元璋，出身贫苦，十七岁为皇觉寺僧。后投红巾军郭子兴部，骁勇多智，渐成气候。先灭陈友谅，后平张士诚，北伐中原，驱元顺帝北遁，即皇帝位，国号大明，建元洪武。此和尚天子也。
太祖废丞相，权分六部，直属于朕。设锦衣卫，监察百官。然多疑好杀，胡惟庸、蓝玉二狱，株连数万人。崩，传位太孙建文帝。
燕王朱棣，起兵靖难，破南京，建文帝不知所终。朱棣即帝位，是为成祖。迁都北京，以应天府为南京。遣郑和七下西洋，扬威异域。修《永乐大典》，凡二万二千余卷，古今典籍，汇于一编。
土木之变，阳明心学
英宗时，宦官王振专权，怂恿皇帝亲征瓦剌。至土木堡，兵败被俘，史称“土木之变”。于谦拥立景帝，固守北京，也先见无隙可乘，送英宗还。后英宗复辟，杀于谦。君子惜之。
王守仁，字伯安，世称阳明先生。龙场悟道，倡“致良知”“知行合一”，影响深远，远播东瀛。平定宁王宸濠之乱，以功封新建伯。其学与程朱并称，为明一代大儒。
嘉靖朝，严嵩专权，海瑞上《治安疏》，天下称其直。戚继光募义乌兵，练成戚家军，横扫倭寇，海波遂平。
张居正改革，东林党争
万历初年，张居正为相十年，行考成法，清丈土地，推行一条鞭法，富国强兵。然身后被抄家，改革尽废。神宗后期，怠政三十年，矿监税使横行天下。
东林书院，顾宪成、高攀龙讲学其中，讽议朝政，天下景从。阉宦魏忠贤，得熹宗信任，专权乱政，迫害东林，建生祠遍天下。思宗即位，诛忠贤，然党争未已，国事日非。
李时珍，用三十年之力，编《本草纲目》，收药一千八百九十二种，为中医集大成之作。宋应星著《天工开物》，详记农工技术，被誉为“中国十七世纪的工艺百科全书”。徐光启译《几何原本》，与利玛窦合作，开西学东渐之端。
闯王进京，清兵入关
崇祯年间，连年灾荒，流民四起。李自成、张献忠等揭竿而起。自成号“闯王”，以“均田免粮”为号召，民谣曰：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”十七年，自成破北京，崇祯帝自缢煤山，明亡。
山海关总兵吴三桂，本已降闯，闻爱妾陈圆圆为刘宗敏所掠，怒而开关降清。多尔衮率清兵入关，败李自成于一片石。自成退走，旋死于九宫山。清兵遂入北京，顺治帝即皇帝位，定鼎中原。
史可法督师扬州，血战十日，城破殉国。清兵屠城十日，史称“扬州十日”。江阴阎应元、陈明遇等，率百姓守城八十一日，城破无一人降者。
郑成功率师渡海，驱逐荷兰人，收复台湾，以抗清复明为帜。子经、孙克塽，三代经营，终为清所并。
卷十：康乾盛世，鸦片烽烟
康熙大帝，多伦会盟
清圣祖康熙，八岁登基，十六岁擒鳌拜。平三藩，收台湾，三征噶尔丹，定西藏，雅克萨之战败沙俄，签《尼布楚条约》定东北边界。多伦会盟，怀柔蒙古。尊儒学，开博学鸿词科，笼络汉族士人。在位六十一年，与乾隆并称“康乾盛世”。
雍正帝继之，设军机处，集权中央；行摊丁入亩，减轻无地农民负担。乾隆帝承之，十全武功，拓疆二万余里。然六下江南，奢靡日甚。晚年宠和珅，贪墨横行，民间“和珅跌倒，嘉庆吃饱”之谚传焉。
曹雪芹著《红楼梦》，以贾、史、王、薛四大家族兴衰为背景，写贾宝玉、林黛玉爱情悲剧，为中国古典小说巅峰之作。
鸦片战争，天国之殇
乾隆以降，清政日坏，白莲教、天理教起义不断。而西方列强东来，英吉利以鸦片输入，毒害中国。林则徐虎门销烟，英军来犯，鸦片战争起。清军屡败，签《南京条约》，割香港，开五口，赔巨款，中国近代史之屈辱始。
洪秀全以拜上帝会起于金田，建太平天国，定都天京。分兵北伐，震动清廷。曾国藩练湘军，李鸿章练淮军，左宗棠率楚军，与之相持十余年。天京终被曾国荃攻破，太平天国亡。而捻军复起，又数年方平。
英法联军，借亚罗号事件，再启战端。攻陷广州，北上大沽，破北京，焚圆明园。咸丰帝逃热河，签《北京条约》。中国半殖民地化愈深。恭亲王奕訢、曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等倡洋务，求自强，建工厂，练新军，办学堂，开矿筑路，是为洋务运动。
甲午海战，戊戌变法
日本明治维新后，谋朝鲜。甲午战争起，平壤陆战败，黄海海战，致远舰管带邓世昌，弹尽欲撞敌舰，中鱼雷而没，全舰二百五十人壮烈殉国。北洋水师全军覆没。签《马关条约》，割台湾，赔巨款。康有为、梁启超公车上书，倡变法图强。
光绪帝用康、梁，行新政，废八股，设学堂，练新军，裁冗官。然以慈禧太后为首的守旧派，发动政变，囚光绪，杀谭嗣同等六君子，康、梁逃亡。维新不过百日而终。
义和团，辛亥革命
山东、直隶义和团起，以“扶清灭洋”为号。慈禧信之，利用以攻使馆。八国联军来犯，攻陷北京，慈禧挟光绪西逃。签《辛丑条约》，赔款四亿五千万两，中国主权丧失殆尽。
孙中山先生，奔走革命，十次起义，百折不挠。同盟会立，三民主义倡。宣统三年，武昌新军起义，各省响应。孙中山自海外归，被举为临时大总统。清帝逊位，两千余年帝制终结。中华民国肇建。
然而，革命尚未成功，军阀混战继之。直至公元一九四九年，中华人民共和国成立，中华历史翻开崭新一页。五千年文明，薪火相传，历久弥新，为世界所仅见。